腸道菌也會影響老化速度嗎？從假小鏈雙歧桿菌與 5-AVAB 看健康老化

一、腸道不只負責消化，也參與全身健康調節

腸道裡住著數以兆計的微生物，包含細菌及其他微生物。它們不只是消化系統的一部分，也參與營養代謝、腸道屏障維持與免疫調節。

隨著年齡增加，腸道微生物的組成可能逐漸改變。有些有益菌減少，有些菌群比例上升，整體微生態也可能受到飲食、藥物、活動量、慢性疾病及生活型態影響。

其中一個受到老化研究關注的現象，是「發炎性老化（inflammaging）」。它指的是身體隨年齡增長，可能逐漸出現長期、低程度的慢性發炎狀態。這種變化不是急性感染時明顯的紅腫熱痛，而是涉及免疫調節、組織修復與多個器官功能的複雜過程。

腸道菌相與發炎性老化之間可能存在關聯，但不能把所有老化現象都歸因於腸道，也不能單靠補充益生菌就逆轉老化。

二、2026 年 Nature Aging 研究：假小鏈雙歧桿菌隨年齡減少

2026 年 8 月 25 日，研究刊登於國際期刊《Nature Aging》。研究團隊分析不同人群的腸道微生物資料，並建立以腸道菌相為基礎的老化時鐘模型（MicroAge），用來探索腸道微生態與生物老化軌跡的關係。

研究中特別受到關注的細菌是「假小鏈雙歧桿菌」（Bifidobacterium pseudocatenulatum，簡稱 B. pseudocatenulatum）。研究人員在多個中國人群隊列中觀察到，這種細菌會隨年齡增加而呈現一致減少的趨勢，且在男性與女性資料中都觀察到相似方向。

這項發現讓假小鏈雙歧桿菌成為研究健康老化的候選菌種。不過，人體資料主要顯示的是年齡與菌相之間的關聯，不能單憑這種關聯就證明「菌量下降造成老化」，也不能確定每個人的腸道都會出現相同變化。

三、補充這種細菌後，老化小鼠出現哪些變化？

研究團隊接著在自然老化的小鼠身上進行介入實驗，口服補充 B. pseudocatenulatum，觀察腸道及全身的變化。

研究結果顯示，補充後的小鼠出現多方面改善，包括：

• 腸道內部環境與腸道穩態改善。
• 肝臟、肺臟、肌肉、腎臟、心臟及脾臟等多個組織的發炎性老化現象減輕。
• 在部分認知與運動相關測試中的表現提升。
• 健康壽命（healthspan）有所延長。

這些結果提示，特定腸道菌可能透過腸道與全身之間的訊息傳遞，影響多個器官的生理狀態。但這些介入結果來自小鼠實驗，不能直接換算成人體補充劑量，也不能視為已證實的人體抗老療法。

四、關鍵代謝物 5-AVAB：腸道菌如何與身體溝通？

研究人員進一步鑑定出一種與 B. pseudocatenulatum 相關的重要代謝物：5-氨基戊酸甜菜鹼（5-aminovaleric acid betaine，簡稱 5-AVAB）。

腸道細菌除了本身存在於腸道，也會在代謝過程中產生不同物質。這些代謝物可能參與宿主的代謝與免疫調節，因此科學家近年除了研究「有哪些菌」，也開始研究「這些菌會產生什麼物質」。

這項研究指出，5-AVAB 在人體資料中也呈現隨年齡增加而下降的趨勢。研究團隊另外將 5-AVAB 補充給老化小鼠，發現它能部分重現補充完整細菌後的系統性效益，包括改善部分認知與運動表現，以及減輕多器官發炎性老化。

要特別留意的是，研究使用「部分重現」的結果，並不代表 5-AVAB 完全等同於補充細菌，也不代表目前已有適用於人體的補充劑量、安全性資料或長期臨床效益。

五、這項研究能告訴我們什麼？目前又有哪些限制？

這項研究的重要價值，是把人體腸道菌相觀察、老化小鼠介入，以及特定微生物代謝物的研究串連起來，提出 B. pseudocatenulatum–5-AVAB 可能參與健康老化的機制線索。

但不同研究設計能回答的問題不一樣：

• 人體觀察資料：支持特定菌種與代謝物濃度和年齡有關聯，無法單獨證明因果。
• 小鼠補菌實驗：提供介入後可能改善腸道穩態、發炎與功能表現的動物證據。
• 5-AVAB 補充實驗：顯示這個代謝物在小鼠身上可部分重現相關效果。
• 人體臨床試驗：目前仍不足以證明補充這種菌或 5-AVAB 能延長人類壽命、改善認知功能或治療慢性發炎。

因此，現在還不能把這種菌稱為已經證實的人體「抗老特效菌」，更不建議依照動物實驗自行購買來路不明的菌粉或代謝物補充品。未來仍需要人體介入研究，確認適用族群、劑量、安全性與實際臨床效益。

六、想維持腸道微生態，日常生活可以怎麼做？

雖然目前還沒有證據證明某一種食物能直接增加 B. pseudocatenulatum 或 5-AVAB，但維持多樣化、富含纖維的飲食，是照顧腸道微生態相對務實的起點。

1. 增加多元膳食纖維

可以從蔬菜、水果、豆類、燕麥、全穀類、堅果及種子類等食物攝取不同型態的纖維。若原本纖維攝取量偏低，建議循序增加並搭配足夠水分。

2. 選擇多樣化的原型食物

不要長期只吃少數幾種食材。輪替不同顏色與種類的植物性食物，有助於提供多樣的微生物可利用基質。

3. 發酵食品可以是飲食的一部分

無糖優格、優酪乳及部分發酵食品可以依個人耐受度納入飲食。不過，不同產品的菌種、菌株及活菌量不同，不能把所有發酵食品都視為具有相同益生菌效果。

4. 維持規律活動與睡眠

規律運動、充足睡眠及避免長期熬夜，有助於整體代謝與健康管理。腸道微生態也會受到藥物、疾病及生活型態影響，若有持續腸胃症狀，應先釐清原因，而不是一味增加保健品。

5. 益生菌不是菌種越多越好

益生菌效果具有菌株特異性。研究中的特定菌種，不能直接代表市售其他雙歧桿菌產品也有相同效果。選擇產品時應看清楚菌株、研究證據與自身需求；有免疫功能低下或重大疾病者，補充前更應先詢問醫療人員。

七、真正的抗老，不只看皮膚外觀，也要關注身體功能

過去談抗老，常把焦點放在皺紋、皮膚鬆弛與外觀變化。但健康老化還包含肌力、活動能力、認知、代謝、免疫與生活品質。

這項《Nature Aging》研究為腸道菌及其代謝物在老化過程中的角色，提供了值得關注的新線索；但目前最可靠的日常方向，仍是均衡飲食、規律運動、充足睡眠、慢性病風險管理，以及有需要時接受專業評估。

真正理想的抗老，不是追求某一個菌種或單一補充品，而是盡可能讓身體在年齡增長的同時，仍維持良好的活動力、代謝健康與生活品質。

腸道菌與抗老常見問題